Caquexia: o que é, causas, sintomas e tratamento
Enfrentar a caquexia pode ser muito desafiador, pois ela é não é apenas a consequência de uma doença, mas também pode se tornar fonte de piora do quadro. Portanto, é fundamental apostar em todos os artifícios possíveis para manter-se longe desse quadro.
Nesse texto, exploraremos tudo que você precisa saber para evitar ou tratar a caquexia: sintomas, causas, manejo nutricional e suplementação.
Resumo rápido
- A caquexia é caracterizada pela perda significativa e não intencional de peso, com redução de massa muscular e gordura corporal.
- Ela pode estar associada a condições como câncer, DPOC, insuficiência cardíaca, doenças gastrointestinais, insuficiência renal crônica e outras doenças.
- Entre os principais sinais estão perda de massa muscular e gordura, redução do apetite, fadiga extrema, perda de mobilidade e anemia.
- O tratamento envolve recuperar ou preservar o estado nutricional e tratar a doença de base, podendo incluir ajustes na dieta, suplementos e outras formas de suporte nutricional.
O que é caquexia?
O termo "caquexia" refere-se a uma perda de peso significativa e não intencional, ou seja, que ocorre sem a realização de dietas ou procedimentos cirúrgicos para esse fim. Essa condição envolve a redução tanto da massa muscular quanto da gordura corporal, resultando em desnutrição grave e fadiga intensa.
A caquexia em idosos é especialmente comum, devido ao processo natural de envelhecimento e à inatividade física, frequentemente decorrente de limitações de mobilidade ou condições crônicas de dor.
Esses fatores são agravados pela diminuição do paladar e pela inapetência, o que contribui para a perda adicional de gordura e piora do estado nutricional.
Entretanto, é importante pontuar que existe uma diferença entre sarcopenia e caquexia. Enquanto a primeira refere-se ao quadro de perda exclusiva de massa muscular, sem que haja, necessariamente, uma doença associada, a caquexia é a perda de peso generalizada (músculo e gordura) devido a uma doença instalada.
Causas
Em casos de caquexia, causas podem variar de pessoa para pessoa, mas todas têm algo em comum: levam a desnutrição pelo aumento do gasto calórico em repouso, ou seja, elevam a necessidade do corpo de gastar calorias para lidar com aquela situação; e reduzem o apetite ou provocam sintomas gastrointestinais que diminuem a ingestão calórica, como náusea e vômito.
Algumas das principais causas da caquexia são:
- infecções virais;
- câncer;
- DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica);
- insuficiência cardíaca;
- doenças gastrointestinais;
- insuficiência renal crônica;
- distúrbios neurológicos;
- distúrbios psiquiátricos.
Sintomas e sinais
Os principais sinais e sintomas da caquexia estão listados a seguir:
- perda de massa muscular significativa;
- perda de gordura significativa;
- perda de apetite e/ou redução do consumo calórico;
- fadiga extrema;
- perda de mobilidade devido a falta de massa muscular;
- tendência a sentir mais frio devido a perda de gordura;
- queda de cabelo e enfraquecimento de unhas;
- palidez;
- alterações gastrointestinais;
- anemia.
Em casos de identificação com os sintomas descritos, é fundamental procurar orientação médica para avaliar a possibilidade de caquexia.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico é feito mediante avaliação médica dos sinais e sintomas do paciente. Podem ser solicitados exames de sangue para avaliar possíveis carências nutricionais. A avaliação física, feita por IMC, bioimpedância ou adipometria, também é importante para avaliar a perda de massa muscular e de gordura.
Tratamento para caquexia
O tratamento para a caquexia deverá atuar em duas frentes: primeiro, é importante manter o paciente bem nutrido, recuperar o peso perdido e/ou evitar a evolução do quadro.
Para isso, intervenções nutricionais deverão ser feitas, como ajuste de dieta hipercalórica, introdução de suplementos para recuperar nutrientes importantes e manejos dietéticos para aliviar possíveis sintomas gastrointestinais que estejam impedindo a recuperação do quadro.
Existe uma vasta gama de suplementos que podem ser utilizados. A creatina, por exemplo, é uma ótima opção para auxiliar na recuperação da massa muscular ao ser associada a exercícios de força assistidos por um profissional.
Sua ação também retarda a fadiga nos treinos, sendo excelente para incentivar a volta aos treinos, mesmo que leves, sem aumentar os sintomas de cansaço. * *
Outro suplemento interessante é o ômega 3, devido ao seu potencial antiinflamatório e sua boa composição lipídica, é uma fonte de gordura excelente para melhorar o perfil imunológico e auxiliar na recuperação de peso *.
Além dele, as vitaminas do complexo B também são ótimas para essa finalidade, especialmente a vitamina B1, que auxilia na apetite. *
Em casos mais graves, em que a alimentação via oral não está sendo o suficiente ou possível, é recomendado iniciar com alimentação via sonda, que poderá ser enteral ou parenteral, a depender da gravidade do quadro. Nesses casos, a administração é feita no hospital.
Em paralelo, é fundamental tratar a doença de base. Por exemplo, em casos de caquexia neoplásica ou caquexia cardíaca, as intervenções nutricionais poderão auxiliar no fortalecimento do sistema imunológico e na recuperação de peso, porém, sem que haja o devido tratamento para a doença, a caquexia tende a voltar.
O tratamento para caquexia deve ser uma das prioridades da equipe médica, pois suas consequências no sistema de defesa podem ser decisivas para o desfecho da doença de base.
Referências
- Wu SH, Chen KL, Hsu C, Chen HC, Chen JY, Yu SY, Shiu YJ. Creatine Supplementation for Muscle Growth: A Scoping Review of Randomized Clinical Trials from 2012 to 2021. Nutrients. 2022 Mar 16;14(6):1255.
- Farshidfar F, Pinder MA, Myrie SB. Creatine Supplementation and Skeletal Muscle Metabolism for Building Muscle Mass- Review of the Potential Mechanisms of Action. Curr Protein Pept Sci. 2017;18(12):1273-1287.
- Gutiérrez S, Svahn SL, Johansson ME. Effects of Omega-3 Fatty Acids on Immune Cells. Int J Mol Sci. 2019 Oct 11;20(20):5028
- Onishi H, Okabe T, Uchida N, Shirotake S, Todo M, Oyama M, Ishida M. Thiamine deficiency in a patient with recurrent renal cell carcinoma who developed weight loss with normal appetite and loss of energy soon after nivolumab treatment. Palliat Support Care. 2020 Apr;18(2):241-243.
