Conheça os sintomas da depressão sazonal e veja como tratar

A chegada do inverno pode acarretar em alguns sintomas muito conhecidos, como desânimo, falta de energia, apatia e desesperança - tais sentimentos podem apontar para uma condição chamada de depressão sazonal, também conhecida por transtorno afetivo sazonal.

Leia abaixo e saiba mais sobre a depressão sazonal: sintomas, causa e como tratar.

O termo "depressão sazonal" descreve um conjunto de sintomas e sensações que ocorrem com a chegada de uma estação específica do ano. A maioria das pessoas experimenta a depressão sazonal no inverno, embora algumas possam apresentar os sintomas de depressão sazonal de verão.

Este fenômeno está relacionado a fatores ambientais que provocam mudanças comportamentais e podem desencadear sentimentos similares aos da depressão. Por exemplo, o clima frio e chuvoso do inverno faz com que as pessoas passem mais tempo em ambientes fechados, reduzindo a exposição à luz solar e diminuindo os níveis de vitamina D.

Dias mais curtos e noites mais longas também reduzem o contato com a luz solar, afetando o ciclo circadiano e a produção de hormônios importantes como a melatonina e a serotonina, ambos ligados ao sono e ao humor. Dessa forma, essas alterações podem prejudicar a qualidade do sono e do humor.

Além disso, as pessoas tendem a socializar menos no inverno, permanecendo mais tempo em casa devido ao clima, o que pode afetar o bem-estar emocional e causar sentimentos de isolamento social e tristeza.

A redução da atividade física também é comum durante o inverno, o que pode interferir na produção de hormônios como a dopamina, associados à sensação de bem-estar.

No inverno, o corpo aumenta ligeiramente seu gasto calórico em repouso para gerar mais calor e se aquecer. Este mecanismo, combinado com os outros fatores mencionados, pode aumentar a tendência a buscar alimentos hipercalóricos, geralmente de baixa qualidade nutricional, impactando o controle de peso e piorando o quadro de depressão sazonal.

Os sintomas de depressão sazonal costumam envolver:

A intensidade dos sintomas pode variar conforme o quadro de depressão sazonal.

A depressão sazonal pode ser evitada ou ter seus sintomas minimizados, uma vez que se tem consciência da sua existência. O preparo mental e físico para o período de inverno, associado ao autoconhecimento em identificar esses sintomas quando estão iniciando, é a melhor forma de prevenção da depressão sazonal.

Portanto, o primeiro passo é compreender quais são os sintomas e ficar atento a si, para identificar quando e como eles iniciam. O auxílio psicoterapêutico pode ser fundamental nesse processo.

A partir daí, é possível traçar estratégias para evitar ou minimizar esses episódios. Aqui vão alguns exemplos:

Além da vitamina D, essencial durante períodos de menor exposição solar, outro suplemento com boas evidências na melhora do humor e que pode ser utilizado na prevenção da depressão sazonal é o ômega 3. 

O ômega 3 tem sido estudado por sua capacidade de melhorar transtornos de humor, como a depressão, devido à sua função antioxidante, sua atuação no sistema nervoso central, e sua capacidade de melhorar a qualidade das membranas celulares e dos neurônios, influenciando positivamente as transmissões nervosas. * * * 

Para casos de depressão já diagnosticada, os mesmos fatores que promovem a depressão sazonal podem agravar o quadro. Um dado que comprova essa influência é a maior prevalência de diagnósticos de depressão em países com climas frios e chuvosos.

Portanto, é ainda mais importante garantir o tratamento adequado da depressão durante esses períodos do ano.

O tratamento da depressão deve sempre ser orientado por um psiquiatra, que avaliará a necessidade de uso de antidepressivos, possivelmente combinados com outros medicamentos, além de encaminhar o paciente para outros profissionais, se necessário.

Outro profissional fundamental no tratamento da depressão é o psicólogo. Enquanto os medicamentos atuam a nível fisiológico, aliviando os sintomas, a psicoterapia trabalha as causas profundas da depressão, ajudando a compreender e ressignificar a raiz do problema. Na maioria dos casos, ambos os tratamentos devem ser realizados em conjunto.

A depressão sazonal existe e seus sintomas são bastante comuns no período do inverno. Portanto, nesse período de maior propensão a sintomas depressivos, é importante atentar-se ainda mais aos cuidados com a saúde mental.