Atualizado em 04 de Abril de 2025

Criado por Suelen Santos - Nutricionista

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O que é Microbiota Intestinal? Descubra Tudo Sobre Sua Flora!

Microbiota instestinal

Você já ouviu falar em microbiota intestinal? Esse conjunto de microrganismos que habita o nosso intestino tem um papel fundamental na saúde do corpo como um todo. Muito além da digestão, a microbiota influencia o sistema imunológico, a absorção de nutrientes e, até, o humor.

Quando está equilibrada, a microbiota atua como uma verdadeira aliada do organismo. Mas, em desequilíbrio, pode estar por trás de problemas, como constipação, inchaço, baixa imunidade e, até, ansiedade, depressão e doenças crônicas.

Neste artigo, você vai entender o que é microbiota intestinal, qual é sua função no corpo e, principalmente, como melhorar sua saúde intestinal com hábitos simples e eficazes. Vamos lá?

O que é microbiota intestinal?

A microbiota intestinal — também conhecida popularmente como flora intestinal — é o conjunto de microrganismos que vivem no nosso intestino. Essa comunidade é composta, principalmente, por bactérias, mas também inclui fungos, vírus e protozoários que, quando em equilíbrio, desempenham funções essenciais para o bom funcionamento do organismo.

Esses microrganismos mantêm uma relação simbiótica com o corpo humano. Isso significa que ambos se beneficiam da convivência: enquanto oferecemos um ambiente favorável para sua sobrevivência, eles nos ajudam na digestão, na absorção de vitaminas e na proteção contra agentes patogênicos, por exemplo.

Estudos indicam que a microbiota do intestino pode pesar entre 1 a 2 kg e conter trilhões de células, sendo considerada por muitos cientistas como um "órgão funcional" do corpo humano.

Qual é o papel da microbiota no organismo?

Como explicado, a microbiota do intestino tem uma série de funções fundamentais para o organismo. Quando falamos em flora intestinal equilibrada, estamos nos referindo a um ecossistema saudável de microrganismos que favorece a saúde como um todo.

Seus principais papéis incluem:

  • auxiliar na digestão de carboidratos e fibras;
  • estimular o sistema imunológico, fortalecendo as defesas do organismo;
  • favorecer a absorção de nutrientes essenciais;
  • produzir vitaminas importantes, como a vitamina K e as do complexo B;
  • atuar na comunicação com o cérebro, influenciando o humor e o comportamento por meio do chamado eixo intestino-cérebro.

Benefícios da microbiota intestinal saudável

Entre os principais benefícios de uma microbiota saudável, estão:

  • melhora na digestão e na absorção de nutrientes;
  • redução de processos inflamatórios no organismo;
  • fortalecimento das defesas imunológicas;
  • auxílio no controle dos níveis de colesterol e glicemia;
  • regulação do apetite e do metabolismo;
  • prevenção de quadros de constipação e diarreia;
  • contribuição para a saúde mental e emocional.

Além disso, uma microbiota equilibrada age como uma verdadeira barreira protetora, dificultando a proliferação de micro-organismos patogênicos e ajudando a manter a integridade da mucosa intestinal.

Sintomas de disbiose

A disbiose intestinal é o nome dado ao desequilíbrio da microbiota intestinal, quando há uma redução na diversidade de bactérias benéficas e proliferação de microrganismos potencialmente prejudiciais. Isso pode comprometer funções vitais e gerar diversos sintomas.

Entre os sinais de problemas na flora intestinal, destacam-se:

  • constipação ou diarreia frequente;
  • gases em excesso e distensão abdominal;
  • fadiga persistente;
  • dificuldade de concentração;
  • alterações de humor, como ansiedade e depressão;
  • queda de cabelo ou alterações na pele;
  • baixa imunidade e infecções recorrentes.

Identificar esses sintomas precocemente pode ajudar no tratamento e na restauração da saúde intestinal.

Como manter a microbiota regulada?

Para regular a microbiota intestinal e garantir o bom funcionamento do sistema digestivo e imunológico, é fundamental adotar hábitos saudáveis e sustentáveis no dia a dia. Algumas estratégias são bastante eficazes para melhorar a flora intestinal:

  • adote uma alimentação rica em fibras, com vegetais, frutas, grãos e leguminosas;
  • evite alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar, gordura saturada e aditivos químicos;
  • inclua prebióticos (como alho, cebola, banana verde e aveia) e probióticos (como iogurtes, kefir e kombucha);
  • beba bastante água, essencial para o trânsito intestinal;
  • reduza o estresse e durma bem, pois o intestino também responde ao equilíbrio emocional;
  • evite uso excessivo de antibióticos, que podem destruir bactérias benéficas;
  • pratique atividades físicas regularmente.

Um estudo realizado em 2019 observou que a suplementação com psyllium promoveu alterações significativas na composição da microbiota intestinal, especialmente em pessoas com constipação

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Qual a diferença entre microbiota e microbioma intestinal?

Embora muitas vezes usados como sinônimos, microbiota e microbioma intestinal não significam exatamente a mesma coisa:

  • microbiota intestinal: refere-se ao conjunto de microrganismos (bactérias, vírus, fungos) que habitam o intestino;
  • microbioma intestinal: é o conjunto de genes que esses microrganismos carregam. Ou seja, é o material genético da microbiota

Enquanto a microbiota representa os "seres vivos", o microbioma representa o "conteúdo genético" deles. Ambos são fundamentais para entender como os microrganismos influenciam nossa saúde.

Qual a diferença entre microbiota e flora intestinal?

A expressão flora intestinal ainda é muito usada, especialmente fora do meio científico, mas o termo correto é microbiota intestinal.

Dicas para consumo seguro

Embora a maca peruana seja segura para a maioria das mulheres, gestantes, lactantes e pessoas com hipertireoidismo devem ter cautela ao usar o suplemento, pois não há estudos suficientes que comprovem sua segurança nesses casos. Sempre consulte um médico ou nutricionista antes de iniciar a suplementação para garantir que é a escolha certa para você.

A palavra "flora" vem de uma antiga classificação que considerava as bactérias como plantas. No entanto, atualmente, sabe-se que elas pertencem a um reino separado (reino Monera) e, por isso, o termo mais preciso é microbiota.

Portanto, embora "flora intestinal" ainda seja compreendida pelo público geral, o uso de microbiota do intestino é o mais indicado cientificamente.

Foto de Suelen Santos da Costa

Conteúdo criado por especialista:

Suelen Santos da Costa

Nutricionista

Este artigo foi escrito por Suelen Costa dos Santos, nutricionista (CRN 10 – 7816), formada pela Universidade Federal de Pelotas (UFPel). Possui pós-graduação em Nutrição Clínica Funcional pela VP – Centro de Nutrição Funcional, uma das instituições mais renomadas da área. Seu trabalho é guiado pelos princípios da nutrição funcional, com foco na promoção da saúde e na individualidade bioquímica.

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