Maca peruana: o que é, para que serve e quais benefícios
A Maca peruana é um tubérculo originário dos Andes, que é consumido atualmente como suplemento natural em forma de pó ou cápsulas. Usada há séculos na região andina para melhorar a energia, a fertilidade e a função sexual em humanos, a maca é um alimento que chama atenção também por outros benefícios. Ela serve basicamente para aumento de energia e resistência física, além de ser frequentemente usada para aumentar a libido e a função sexual tanto em homens quanto em mulheres.
Existem cerca de 14 benefícios da Maca peruana já relatados pela ciência. Descubra aqui neste artigo quais são eles e como tomar maca peruana.
O que é maca peruana?
Maca peruana é uma raiz nativa da região dos Andes, no Peru, que é muito popular devido às suas propriedades energéticas. Como suplemento alimentar, a maca peruana é usada como complemento para melhorar a saúde sexual, a vitalidade, libido e saúde hormonal. A crescente popularidade da maca peruana pode ser atribuída ao seu rico valor nutritivo e à sua composição rica em fitoquímicos.
Para que serve a maca peruana?
Tradicionalmente, os povos andinos usavam a maca como alimento ou medicamento. Atualmente, conforme estudos revelam, a maca peruana serve como um suplemento alimentar para:
➜ Aumentar a energia: muito antes de ser consumida pelos efeitos afrodisíacos, a maca peruana já era consumida como um energético natural devido à sua rica composição nutricional, que inclui vitaminas, minerais e aminoácidos essenciais. Esses componentes podem fornecer ao corpo uma fonte sustentável de energia, além de ajudar a regular os hormônios que influenciam os níveis de energia, como a adrenalina e o cortisol.
➜ Melhorar a resistência física e mental: tomar maca peruana pode contribuir para aumentar a resistência física e mental, graças aos seus nutrientes e compostos bioativos antioxidantes que ajudam a otimizar a produção de energia celular. Isso permite que o corpo sustente esforços físicos por mais tempo.
➜ Auxiliar na regulação hormonal: a maca peruana contém compostos que podem influenciar positivamente o sistema endócrino, o qual é responsável pela produção e regulação dos hormônios. Esses compostos servem para equilibrar os níveis hormonais, especialmente em condições de desequilíbrios hormonais.
14 benefícios da maca peruana
Agora que você já sabe para que serve a maca peruana, confira abaixo 14 benefícios da maca peruana relatados cientificamente.
1. Melhora da função sexual masculina
A maior parte dos estudos sobre a maca peruana se concentra nos benefícios à saúde da função sexual masculina, a começar pela disfunção erétil. Essa disfunção sexual afeta cerca de 2 milhões de homens ao ano somente no Brasil.
Um estudo conduzido em 2009 analisou o efeito do consumo de 2,4 g de raiz de maca todos os dias durante 12 semanas. Os participantes do estudo tinham disfunção erétil leve e experimentaram uma melhora significativa em comparação ao grupo de homens que tomou o placebo.
Outro parâmetro de saúde sexual masculina é a saúde espermática. Esse fator é, inclusive, um dos mais fundamentais quando falamos em fertilidade masculina. Nesse contexto, um estudo encontrou efeitos favoráveis do consumo de maca peruana na motilidade do esperma em homens inférteis. O estudo também demonstrou que, além da motilidade, outros indicadores de qualidade do sêmen foram favorecidos pela maca. Os resultados indicam que essa raiz andina pode ajudar a melhorar a fertilidade do homem.
O desejo sexual não poderia ficar fora da lista de benefícios da maca peruana para o homem. A libido masculina é um fator crucial da saúde sexual que é, por vezes, subestimada. Um estudo que investigou essa relação mostrou que o consumo de maca melhorou o desejo sexual em homens sem provocar mudanças nos níveis séricos de testosterona e estradiol. Em outras palavras, houve aumento natural do desejo sexual sem alterações hormonais.
O Feno Grego, uma outra planta com propriedades semelhantes, também pode oferecer tais benefícios à saúde masculina. Pesquisas indicam que o feno grego pode afetar os níveis de testosterona masculina. Estudos clínicos revelam que tomar suplementos de extrato de feno grego pode elevar a testosterona total no sangue dos homens, sugerindo um potencial efeito de aumento da função androgênica e do crescimento muscular.
2. Aumento da libido feminina
A falta de desejo sexual é um dos principais problemas enfrentados por mulheres com vida sexual ativa. E como aumentar a libido feminina? Essa é talvez a pergunta de 1 milhão de dólares quando o tema é saúde sexual! Há diversos recursos terapêuticos que podem ajudar a melhorar o desejo das mulheres - e a maca peruana é um deles, de acordo com os resultados de um estudo.
O estudo investigou os efeitos do consumo de maca peruana em altas doses por mulheres com baixa libido induzida por antidepressivos. O tratamento com a raiz peruana resultou em uma melhora significativa na libido, além de proporcionar experiências sexuais mais agradáveis. Esses achados podem representar um passo significativo no aumento do desejo sexual feminino, em especial para aquelas que fazem uso de antidepressivos.
3. Contribui para a função das glândulas endócrinas
Estudos mostram que a maca peruana pode influenciar positivamente nas funções do hipotálamo e da hipófise, impactando no funcionamento de todas as outras glândulas endócrinas. O hipotálamo regula a atividade secretora da hipófise, representando, portanto, um local de interação entre o sistema endócrino e o sistema nervoso.
Foram demonstrados em estudos, os efeitos de equilíbrio sobre o FSH, estradiol e progesterona com o consumo da maca peruana. Isso significa que essa raiz do Peru pode ajudar como recurso terapêutico adjuvante em certas disfunções hormonais. No entanto, em pessoas que já possuem uma produção hormonal exacerbada, como no caso do hipertireoidismo, é necessário cuidado com o consumo da maca, pois ela pode estimular ainda mais a produção hormonal.
4. Melhora a sensação de energia
A constante sensação de falta de energia pode limitar uma pessoa em diversas áreas da vida, não somente na realização de uma atividade física. Há alguns recursos disponíveis atualmente para reparar isso - e evidências sugerem que a maca peruana também pode ajudar! O consumo dessa raiz mostrou melhorar os níveis de energia e o humor em algumas populações.
Assim como a maca, há outros suplementos que atuam na melhora de energia, como a Coenzima Q10 e a vitamina B12. Ambos são nutrientes reconhecidos por suas propriedades que influenciam os níveis de energia do corpo. A Coenzima Q10 desempenha um papel crucial na produção de energia celular, atuando diretamente nas mitocôndrias para ajudar na conversão de nutrientes em energia útil. A vitamina B12, por outro lado, é fundamental para todos os fatores que contribuem para manter os níveis de energia e combater a fadiga.
5. Ameniza sintomas da osteoartrite
O desgaste da cartilagem é uma das marcas registradas desse problema devido a ativação de processos catabólicos em conjunto com uma interrupção de vias anabólicas.
No contexto do tratamento de doenças articulares debilitantes, como a osteoartrite, um estudo sugeriu que a maca peruana serve para fornecer uma abordagem terapêutica que não apenas limita a inflamação e a destruição das articulações, mas também promove a restauração da articulação. Esse efeito se deve principalmente aos compostos bioativos presentes nessa raiz andina.
6. Ajuda a amenizar alguns sintomas da menopausa
Fogachos, ansiedade, depressão, falta de libido, aumento da pressão arterial e insônia são alguns dos principais desconfortos causados pela menopausa. Nesse cenário, a maca peruana pode ser útil para amenizar alguns desses sintomas.
Um estudo descobriu que o consumo de maca peruana provocou uma redução nos sintomas de depressão e melhorou a pressão arterial diastólica em mulheres na pós-menopausa. Um outro estudo com mulheres na pós-menopausa também encontrou que o consumo de maca peruana em cápsulas gerou uma diminuição dos fogachos e suores noturnos. Esses achados mostram que a maca peruana pode reduzir de fato alguns desconfortos da menopausa.
7. Auxilia na perda de peso
Será que a maca peruana emagrece mesmo? O item 4 desta lista de benefícios da maca peruana já revela a razão pela qual essa raiz pode ajudar a emagrecer: ela possui efeitos energéticos!
A sensação de mais energia fornece mais disposição para a realização de exercícios físicos - e isso ajuda no gasto calórico. Nesse sentido, um estudo realizado com mulheres na menopausa verificou uma expressiva redução de peso corporal após a suplementação com maca peruana. Além desse fator, o uso de maca promoveu uma melhora no perfil lipídico e pressão arterial.
8. Protege as células contra a oxidação
Quando em excesso, os radicais livres podem causar danos ao organismo - e esses danos estão intimamente relacionados ao desenvolvimento de diversas doenças, como diabetes, doenças cardíacas e câncer.
Atuar eliminando os radicais livres é um dos principais benefícios da maca peruana. Estudos indicam que essa raiz peruana tem a capacidade de eliminar os radicais livres e proteger as células contra estresse oxidativo. Isso é fundamental para a manutenção da saúde no decorrer do envelhecimento.
9. Ajuda no tratamento da diabetes
Sabe-se que o diabetes tipo 2 está estreitamente relacionado ao estilo de vida e, por isso, a intervenção dietética é considerada um dos métodos mais eficazes para controlar a doença. Nesse contexto, a descoberta de alimentos funcionais que amenizam a resistência à insulina é de grande importância - e a maca peruana proporciona esse efeito.
Um estudo mostrou que a maca exerce efeitos potencialmente benéficos na melhora de distúrbios metabólicos de glicose e lipídios. Portanto, o consumo de maca peruana pode ser bastante útil para quem tem diabetes.
10. Melhora a resistência física
Qual atleta não busca melhorar a resistência física? Há diversos suplementos que ajudam a melhorar a resistência e a performance física, um dos mais usados atualmente é a Creatina. No entanto, há evidências de que a maca peruana também pode influenciar positivamente no exercício físico.
Um estudo mostrou que 14 dias de suplementação com maca melhoraram o desempenho de ciclistas treinados devido ao aumento da resistência física. Por isso, a maca peruana em cápsulas pode ser consumida como suplemento esportivo, tanto por atletas de força quanto de resistência.
11. Contribui para a saúde mental
Estudos ainda limitados indicaram que o consumo de maca peruana pode reverter o comprometimento da memória e os comportamentos ansiosos e depressivos. Isso sugere que a maca peruana pode auxiliar na melhora de questões relacionadas à saúde mental e psiquiátrica.
12. Ajuda na proteção dos neurônios
Diversos estudos sugerem os efeitos neuroprotetores da maca peruana. Esses estudos apontam que diferentes formas e compostos da maca ajudam a manter a saúde das células do cérebro e reduzir indicadores de dano neuronal.
13. Fortalece o sistema imunológico
O sistema imune também pode ser beneficiado pelo consumo de maca peruana. Segundo estudos, essa capacidade é atribuída à presença de alcalóides, polifenóis e outros nutrientes essenciais que podem estimular o sistema imune a responder adequadamente a ameaças, como infecções e inflamações
14. Ajuda a aliviar a dor
Efeitos anti-inflamatórios e analgésicos da maca peruana foram relatados em cerca de dez estudos pré-clínicos. Esses efeitos são atribuídos aos seus compostos bioativos, como os glucosinolatos e os polifenóis, que ajudam a modular o processo inflamatório no corpo. Além disso, esses compostos atuam diretamente nos receptores de dor, ajudando no alívio de desconfortos musculares e articulares.
Saiba mais sobre
FENO GREGO
O Feno Grego é uma planta que ganhou força na Ayurveda e na medicina tradicional chinesa. Ele contém, principalmente nas sementes, constituintes ativos bastante conhecidos como compostos de saponina esteroidal, fibras, compostos de ácido fenólico entre outros. Já o Boro é um mineral que vem tendo bastante destaque, e assim como o Feno Grego, está relacionado com a formação dos hormônios esteróides.
Maca peruana para a saúde da mulher
Os benefícios da maca peruana para mulheres na menopausa são notáveis. Existem evidências de que essa raiz pode ajudar a reduzir sintomas comuns deste período, como fogachos, suores noturnos e depressão. Além disso, estudos indicam que o consumo regular de maca peruana para mulheres pode melhorar o libido feminino.
Maca peruana para a saúde do homem
Os principais benefícios da maca peruana para o homem é definitivamente a capacidade de melhorar a libido e a função sexual. Além disso, conforme estudos indicam, a maca peruana ajuda a equilibrar os níveis hormonais, o que pode contribuir para um aumento na saúde dos espermatozoides e consequentemente uma melhora na fertilidade. Outros benefícios incluem o aumento da energia e resistência física, que ajudam a melhorar o desempenho em atividades diárias e esportivas.
Maca peruana emagrece ou engorda?
O consumo de maca peruana pode ajudar indiretamente no emagrecimento. A maca peruana é conhecida por aumentar a energia e melhorar a resistência física, o que pode incentivar um nível maior de prática de exercícios físicos e, consequentemente, um maior gasto calórico.
Outro ponto é que a maca peruana é rica em fibras, o que ajuda a promover a sensação de saciedade, evitando o consumo excessivo de calorias. Sendo assim, a maca peruana emagrece quando integrada a uma dieta balanceada e um estilo de vida ativo, sendo um complemento útil para quem busca emagrecer.
Para quem é indicada e como tomar?
A maca peruana pode ser indicada para pessoas que buscam melhorar sua vitalidade geral e equilíbrio hormonal. Isso inclui homens e mulheres que estão em busca de melhorar a libido, a fertilidade ou a saúde sexual. Além disso, o consumo de maca também pode ser ideal para atletas e indivíduos fisicamente ativos que precisam melhorar os níveis de energia e resistência física.
O consumo de maca peruana também pode ser recomendado para pessoas em fases de mudanças hormonais, como a menopausa ou andropausa (diminuição dos níveis de testosterona no homem), pois pode ajudar a amenizar os sintomas relacionados a essas transições.
Para tomar maca peruana, o primeiro passo é escolher o formato que mais se adequa ao seu estilo de vida. Dito isso, a maca peruana está disponível em forma de pó e em cápsulas.
A maca em pó pode ser adicionada a:
- smoothies
- barras de cereal
- sucos
- molhos
- saladas
- café
Basta misturar e dissolver o pó de maca na quantidade recomendada. Por ter um sabor meio adocicado, a maca peruana em pó fica mais interessante em preparações doces.
Entre os benefícios da maca peruana em cápsulas está a praticidade, pois é possível consumi-la facilmente em qualquer lugar. Basta ingerir a cápsula junto com água ou outro líquido. Uma das vantagens desse formato é a possibilidade de ter um maior controle sobre a quantidade que está sendo consumida.
Independente do formato que você escolher, é importante prezar por uma marca de suplementos confiável que tenha transparência sobre seus processos de extração e produção acima de tudo.
Contraindicações
Ainda não há comprovações científicas de efeitos colaterais da maca peruana, mas seu consumo não é recomendado para crianças, gestantes e lactantes sem a orientação de um profissional de saúde, como médico ou nutricionista.
Referências
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Chemical composition and health effects of maca (Lepidium meyenii)
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Medicinal effects of Peruvian maca (Lepidium meyenii): a review
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Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands
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The use of maca (Lepidium meyenii) to improve semen quality: A systematic review
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Antioxidant activity of the cruciferous vegetable Maca (Lepidium meyenii)
Texto produzido por Rafaela Fürst Galvão, nutricionista graduada pela Unisul (CRN-10: 11807) e publicitária graduada pela ESPM-SUL. Desenvolve projetos de comunicação e produção de conteúdo para a área da saúde desde 2016.