Distinguir os sintomas de hiperatividade típica do desenvolvimento daquela associada ao TDAH, pode ser muito difícil. O comportamento na infância passa por diversas mudanças ao longo dos anos e por isso o diagnóstico requer uma avaliação profissional cuidadosa.
Um dos pontos característicos da diferença entre a hiperatividade infantil patológica e o comportamento típico de uma criança agitada, está na intensidade e frequência com que os sintomas são percebidos, assim como o contexto em que a criança está inserida.
Por exemplo, é comum que a criança apresente comportamento agitado em situações pontuais, por exemplo quando está em uma festa de aniversário ou brincando com seus colegas - ela irá correr, falar excessivamente, rir, querer brincar com todos os brinquedos, negar se sentar. Apresentar esse mesmo comportamento no dia a dia, em ambientes que não despertam naturalmente tais comportamentos, como durante as aulas, em casa, no mercado, em consultas médicas, pode ser um ponto de atenção.
Outro ponto importante a ser observado, é o quanto o comportamento hiperativo está afetando as atividades diárias. Baixo rendimento escolar, dificuldade de interagir e socializar, problemas em manter uma conversa, falta de foco e concentração, dificuldade em concluir atividades cotidianas, podem ser consequências dos sintomas de hiperatividade infantil.
Por fim, a melhor forma de se ter certeza sobre o diagnóstico de hiperatividade infantil é por meio da avaliação de profissionais da saúde, como pediatras, psiquiatras, neurologistas ou neuropediatras.