Ferritina alta: causas, sintomas e como tratar

A ferritina alta, ou hiperferritinemia, é uma condição em que os níveis dessa proteína, responsável pelo armazenamento de ferro no corpo, estão elevados. Embora seja comum associá-la ao excesso de ferro, a ferritina alta também pode indicar câncer, inflamações, doenças crônicas ou outros problemas de saúde graves.

Neste artigo, vamos explicar em detalhes o que é a ferritina alta, suas causas, sintomas, formas de tratamento e outras informações importantes, para que você entenda melhor essa condição e saiba como lidar com ela de forma eficaz.

A ferritina é uma proteína fundamental para o armazenamento de ferro no organismo, presente principalmente no fígado, coração e pâncreas. Quando os níveis de ferritina estão acima do normal — superiores a 200 μg/L em mulheres e 300 μg/L em homens — isso pode ser um sinal de alerta.

A ferritina alta pode indicar:

Essa condição não é um diagnóstico em si, mas um marcador que precisa de investigação para identificar a causa subjacente.

Como explicado, a ferritina alta pode ser causada por diversas condições, incluindo:

Trata-se de um distúrbio genético que afeta a capacidade do corpo de regular a absorção de ferro. Na hemocromatose, o organismo absorve mais ferro do que o necessário a partir dos alimentos. Esse ferro em excesso se acumula em órgãos, como o fígado, coração e pâncreas, causando danos ao longo do tempo, incluindo cirrose, insuficiência cardíaca ou diabetes.

Condições que afetam o fígado, como hepatites (inflamações causadas por vírus ou outros fatores) e esteatose hepática (gordura no fígado), podem elevar os níveis de ferritina. O fígado é um dos principais órgãos onde o ferro é armazenado, e disfunções hepáticas podem causar uma liberação excessiva de ferritina no sangue.

Em alguns tipos de câncer, especialmente em estágios avançados, a ferritina alta pode atuar como um marcador inflamatório. Isso ocorre porque o corpo reage à presença de tumores aumentando a produção de proteínas ligadas à inflamação, incluindo a ferritina.

Doenças autoimunes, como artrite reumatoide e lúpus, ou infecções crônicas, como tuberculose, podem desencadear inflamações em todo o corpo. Essas condições estimulam o aumento da ferritina, não como reflexo de excesso de ferro, mas como parte da resposta inflamatória.

O consumo excessivo de álcool pode sobrecarregar o fígado, afetando sua função e elevando os níveis de ferritina. Além disso, uma dieta desequilibrada, rica em alimentos com alto teor de ferro, como carnes vermelhas, ou pobre em nutrientes essenciais para o metabolismo do ferro, pode contribuir para a ferritina alta.

Essa condição, caracterizada pelo excesso de hormônios tireoidianos, pode afetar o metabolismo e os processos inflamatórios no corpo. Em alguns casos, o hipertireoidismo está associado ao aumento dos níveis de ferritina devido à influência hormonal no metabolismo do ferro e à resposta inflamatória.

O tabagismo pode contribuir para o aumento dos níveis de ferritina no sangue devido a uma combinação de fatores metabólicos e inflamatórios. O cigarro contém inúmeras substâncias tóxicas, como metais pesados (cadmio, chumbo) e radicais livres, que desencadeiam respostas inflamatórias no organismo. Essa inflamação sistêmica estimula o fígado a produzir mais ferritina como parte da resposta do corpo ao estresse oxidativo e ao dano celular.

Além disso, o tabagismo pode causar alterações metabólicas que afetam o metabolismo do ferro. A exposição ao cigarro pode levar ao aumento da absorção de ferro ou interferir em sua regulação no corpo, resultando em estoques elevados.

O aumento da ferritina também pode ocorrer em situações agudas, como infecções graves ou Covid-19, devido à resposta inflamatória do corpo.

Os sintomas podem variar conforme a causa, mas os mais comuns incluem:

Os sintomas de ferritina alta em homens podem incluir alterações hormonais, como redução da libido, enquanto nas mulheres, esses sinais muitas vezes são mascarados pelos ciclos menstruais regulares.

Quando não tratada, a ferritina alta pode levar a complicações graves, como:

Como tratar ferritina alta irá depende da causa. Algumas estratégias incluem:

A alimentação para quem tem ferritina alta deve ser ajustada com base na causa específica da condição. Se o aumento da ferritina não estiver relacionado ao consumo excessivo de alimentos ricos em ferro, geralmente não é necessário restringir esses alimentos. No entanto, em casos onde o excesso de ferro na dieta é um fator, é importante moderar o consumo.

Para causas associadas a inflamações, uma dieta anti-inflamatória é essencial, incluindo alimentos que ajudam a combater a inflamação no organismo. Já em situações relacionadas a doenças hepáticas, como hepatites ou gordura no fígado, o cardápio deve ser direcionado a promover a saúde do fígado e evitar sobrecargas desnecessárias. Outras condições associadas, como doenças autoimunes ou genéticas, também exigem um plano alimentar específico.

Se você ainda se pergunta se a ferritina alta é perigosa, a resposta é: sim! A ferritina é considerada alarmante quando ultrapassa os 1.000 μg/L, o que pode indicar riscos sérios. Nessas situações, é fundamental buscar atendimento médico imediato para prevenir complicações que podem ser fatais.