Acetilcisteína: o que é, para que serve e como tomar

A acetilcisteína é uma substância amplamente utilizada devido às suas propriedades mucolíticas e antioxidantes. Como medicamento, ela atua principalmente como um agente mucolítico, ajudando a quebrar as ligações químicas nos mucos, o que facilita a sua expulsão e melhora a respiração em condições como bronquite crônica e fibrose cística. 

Como suplemento alimentar, a N-Acetilcisteína (NAC), serve para a melhoria geral da saúde e suporte antioxidante. O NAC atua aumentando os níveis de glutationa no organismo, um composto essencial para neutralizar radicais livres e manter as células protegidas contra danos oxidativos.

Esses efeitos fazem da acetilcisteína uma substância de escolha para combater os radicais livres em diversas situações clínicas, em especial os problemas respiratórios como bronquite, pneumonia e DPOC. 

A seguir, saiba tudo sobre a acetilcisteína: para que serve, indicações e como usar.

A acetilcisteína é um medicamento que serve principalmente como expectorante e antioxidante. Por aliviar a secreção da mucosa nas vias respiratórias, a acetilcisteína serve para amenizar a tosse, a secreção nasal e dores de cabeça causadas pela pressão do muco nos seios nasais. 

Segundo um estudo, a acetilcisteína tem sido usada como agente terapêutico no tratamento de diversas doenças respiratórias, mostrando resultados positivos na melhora da capacidade pulmonar e resposta antiinflamatória a essas condições. As principais, são:

É caracterizada pela inflamação persistente dos brônquios, que leva à produção excessiva de muco, causando tosse persistente. Neste contexto, um estudo mostrou que o uso do suplemento de N-acetilcisteína oral pode reduzir as crises de bronquite através da ação mucolítica, melhorando os seus sintomas sem aumentar o risco de efeitos adversos. 

Esses achados revelam que o uso da acetilcisteína para bronquite crônica pode ser bastante útil. 

A fibrose cística (FC) é marcada por estresse oxidativo constante e inflamação. Os seus principais sintomas são muco muito viscoso, obstrução crescente das vias aéreas, dano aos tecidos e infecções contínuas das vias respiratórias. 

No contexto da fibrose cística, um estudo mostrou que a N-acetilcisteína (NAC) pode auxiliar através da sua ação antioxidante que é proporcionada pela restauração dos níveis de glutationa (gsh).

Pacientes com DPOC frequentemente enfrentam dificuldades para respirar devido ao acúmulo de muco espesso nas vias aéreas. Dito isso, é a ação mucolítica da acetilcisteína que ajuda a quebrar as ligações químicas do muco, tornando-o menos viscoso e mais fácil de ser expelido dos pulmões. 

Um estudo publicado em 2021 traz vários ensaios que relatam a eficácia e segurança da acetilcisteína para o tratamento da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e da fibrose pulmonar idiopática (FPI).

A expectoração é o processo de expelir muco ou catarro acumulado nas vias respiratórias através da tosse. Em indivíduos saudáveis, o muco tem baixa viscosidade é facilmente eliminado, no entanto, em certas doenças pulmonares (como doença pulmonar obstrutiva crônica, bronquite crônica, fibrose cística, etc), o muco tem maior viscosidade e não é facilmente eliminado. 

É nesse segundo cenário que a acetilcisteína se faz útil, já que, conforme estudos, tem uma ação mucolítica eficiente que facilita a expectoração.

Além dos claros benefícios do uso de acetilcisteína no quadro de doenças respiratórias, estudos * * ainda apontam hipóteses do uso de acetilcisteína para outros fins, como:

Devido ao seu potencial antiinflamatório, a acetilcisteína possui um grande leque de benefícios e abre precedente para diversos estudos.

Para tomar a acetilcisteína ou o suplemento de N-acetilcisteína (NAC), é importante seguir as orientações básicas sobre a administração oral e as doses recomendadas. 

Ambos são geralmente administrados por via oral e por isso podem ser engolidos com um pouco de água, apenas. Alguns formatos de acetilcisteína precisam ser dissolvidos em água antes do consumo, portanto é imprescindível verificar as instruções disponíveis na embalagem do produto antes de consumir. 

É crucial manter a aderência à dose recomendada e as orientações de administração para a segurança e eficácia do tratamento. Dito isso, jamais se deve aumentar a dose por conta própria. 

Ademais, o uso de acetilcisteína deverá ser recomendado por um médico ou nutricionista, assim como a dosagem e forma de uso, que será individual para cada caso.

A acetilcisteína é geralmente indicada para pessoas que sofrem de quadros de doenças respiratórias com acúmulo excessivo de muco, como bronquite crônica, fibrose cística e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). 

Tanto a acetilcisteína quanto a N-acetilcisteína (NAC), podem ser indicadas para diversos grupos de pacientes. Estes devem sempre ser cuidadosamente monitorados durante o tratamento, especialmente quando a substância está sendo usada em doses mais altas sob recomendação médica ou em grupos de risco. Isso inclui crianças, idosos, e mulheres grávidas, para os quais a segurança e eficácia do tratamento devem sempre ser avaliadas com atenção.

Nesse contexto, é crucial que pacientes de risco sejam acompanhados por um profissional de saúde, principalmente se o tratamento for prolongado ou se os pacientes tiverem histórico de doenças crônicas, como problemas respiratórios ou hepáticos. 

Além disso, o acompanhamento regular permite ajustar a dosagem e prevenir possíveis efeitos adversos, garantindo que o tratamento contribua efetivamente para a melhora do indivíduo sem comprometer sua saúde. 

O uso de acetilcisteína, especialmente em altas doses sem supervisão médica, pode levar a algumas reações adversas. Os efeitos colaterais mais comuns são:

Embora menos frequentes, reações mais graves podem ocorrer em casos de overdose e podem incluir: choque anafilático, broncoespasmo, inchaço facial e na garganta, bem como erupções cutâneas e coceira.

Além disso, é crucial prestar atenção aos outros possíveis componentes presentes na formulação da acetilcisteína, já que existe também a possibilidade de hipersensibilidade a esses outros componentes. 

A possível interação de outros medicamentos com a acetilcisteína também requer atenção, como a interação com o paracetamol, por exemplo. Embora a acetilcisteína seja comumente usada para tratar a overdose de paracetamol, é fundamental usar esses dois medicamentos sob supervisão médica para evitar complicações.

Em geral, para se ter uma maior segurança no uso de acetilcisteína, é essencial buscar orientação de um profissional de saúde, especialmente para pessoas que estão fazendo uso de outros medicamentos.

A acetilcisteína possui inúmeros benefícios, especialmente para quem sofre com problemas respiratórios e produz muito muco nasal. Busque um profissional de saúde e converse sobre a possibilidade de incorporar a suplementação de acetilcisteína à sua rotina.

Artigo escrito por Joana Mazzochi, formada em Administração Empresarial pela UDESC e em Nutrição pela UNIVALI (CRN-10/10934). Além de produzir conteúdo sobre nutrição e saúde, atende pacientes que desejam melhorar a relação com a alimentação.

Revisado por Rafaela Fürst Galvão, nutricionista graduada pela Unisul (CRN-10: 11807) e publicitária graduada pela ESPM-SUL. Desenvolve projetos de comunicação e produção de conteúdo para a área da saúde desde 2016.